Kriegsgräbereinsatz in Frankreich
Soldaten des Einsatzführungsbereich 2 in Erndtebrück führten jetzt gemeinsam mit dem Verband der Reservisten, Kreisgruppe Südwestfalen und in Zusammenarbeit mit dem Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge einen Pflegeeinsatz auf dem deutschen Soldatenfriedhof Fort-de-Malmaison in Frankreich durch.
Jüngstes Opfer erst 14 Jahre alt
Der Friedhof liegt ca. 50 km nordwestlich der Metropole Reims auf der Hochebene des Chemin des Dames, dem sogenannten Damenweg in der Nähe der Stadt Laon im Departement Aisne. Insgesamt ruhen auf diesem am 21.08.1965 eingeweihten deutschen Soldatenfriedhof über 11.841 gefallene Angehörige der ehemaligen deutschen Wehrmacht. Zum Teil waren sie nach dem Frankreich-Feldzug und nach den schweren Kämpfen um die Höhenzüge des Aisne-Tales 1940 bereits 1941 bis 1944 durch den Gräberdienst der Wehrmacht hier bestattet oder nach 1945 durch den französischen Gräberdienst hierher überführt worden. Der dort jüngste Bestattete ist ein 14jähriger Junge, der direkt zu Beginn des Krieges im Jahre 1940 zu Tode kam.
Zu den Aufgaben der 7 aktiven Soldaten und 5 Reservisten gehörte die Reinigung und Entrostung sowie die Neulackierung der gusseisernen Grabkreuze auf dem Friedhof.
Des Weiteren wurde die Decke in der Eingangshalle des Friedhofes von den Soldaten und Reservisten neu gestrichen. Untergebracht waren die fleißigen Helfer in einer Kaserne der französischen Armee in Sissonne, am Rande eines großen Truppenübungsplatzes.
Neben dem Arbeitseinsatz wurde ein Tagesausflug in die Stadt Reims, der Hauptstadt der Champagne unternommen, der für alle Beteiligten ein kultureller und interessanter Höhepunkt war. Außerdem wurde die ?Caverne du Dragon? (Drachenhöhle) in der Nähe des Friedhofes besucht. Die Drachenhöhle ist ein Museum über die jahrelangen und sehr leidvollen Kampfhandlungen während des 1. Weltkrieges auf den Höhen des Chemin des Dames.
Zahlreiche Wittgensteiner Soldaten in der Region Aisne gefallen
Neben dem Soldatenfriedhof in Fort-de-Malmaison gibt es in der Region Aisne zahlreiche deutsche Soldatenfriedhöfe mit Gefallenen des 1. Weltkrieges. Auf diesen Friedhöfen in Asfeld-la-Ville, Cerny-en-Laonnois, Mons-en-Laonnois und Sissonne sind auch zahlreiche Soldaten aus dem Wittgensteiner Land bestattet.
Zum Gedenken legten die Soldaten und Reservisten zum Abschluss ihres Einsatzes einen Kranz für die dort bestatteten Kriegstoten auf dem Soldatenfriedhof in Fort-de-Malmaison nieder.
Soldaten bei der Reinigung der Kreuze
Die Kreuze bekamen einen neuen Anstrich
Text: Erhard Lauber
Fotos: Erhard Lauber
