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Was für ein Weg! Wo lässt man heute noch einem Bach freien Lauf? Wo kann man Mäander, vielfältige Flora und Fauna, dies alles verknüpft mit einem wunderbaren Wanderweg erleben? Der Mäanderweg im Tal der Benfe von Erndtebrück nach Benfe lässt diesbezüglich keine Wünsche offen und bietet v.a. Naturliebhabern und Familien mit Kindern ein Wandererlebnis der besonderen Art. In Zukunft soll der Mäanderweg auch als Rundwanderung ausgebaut werden.

Autoren: Wolfgang Todt, Ulrike Poller

Wegbeschreibung/ Sehens-, Wissenswertes

(Nummerierung einzelner Stationen: siehe auch Karte und Einkehr)

In der Ortsmitte in Erndtebrück (1) biegt man von der B 62 auf die Wabrichstraße und folgt dieser bis zur Höhe der Ulrich-von-Hutten Straße. Hier geht es nach rechts auf einen Teerweg. Ein von Birken gesäumter Panoramaweg leitet uns mit tollem Ausblick auf Erndtebrück durch Wiesen zum Schützenhaus, wo wir nach rechts biegen und 150 m später am offiziellen Eingangsportal zum Mäanderweg (2) stehen. Alternativ kann man mit dem Bus zur ca. 200 m entfernten Haltestelle Fuchsrain" fahren oder in der Nähe parken. Wir schwenken links in das Benfetal und wandern auf einem Naturweg zur ersten Attraktion, einer direkt an der Benfe am Rand eines Naturschutz­gebietes errichteten Aussichtsplattform. Der dorthin führende Knüppelweg verhindert das Einsinken im weichen Boden, die Plattform (3) bietet einen phantastischen Blick auf die mäandrierende Benfe. Zurück auf dem Hauptweg erwartet uns ein einzigartiger Pfadabschnitt: Entlang einer Brachwiese, dann durch urigen Wald geht es gen Süden. Grandios der sich windende Bachlauf mit immer wieder neu entstehenden Inseln und außergewöhnlicher Vegetation, die zu fast jeder Jahreszeit mit Besonderheiten aufwartet. Nach etwa 3,5 km erreichen wir über einen kurzen Stichweg einen alten Steinbruch, der heute nicht nur eine gute Aussicht auf das Tal, sondern auch Rastgelegenheit bietet (4). Besonders junge Wanderer lädt das Areal zu abenteuer­lichen Erkundungen ein. Im weiteren Verlauf erfreut uns der Mäanderweg mit zahlreichen tollen Ausblicken auf den oft in unmittelbarer Nähe rauschenden Bach und das Tal. Nach insgesamt 4,6 km entfernen wir uns kurzzeitig vom Wasser und wandern durch eine Feuchtwiese bergan. Danach führt uns ein schöner Höhenweg durch Jungwald. Nach kurzem, steilem Abstieg zurück ins Tal biegen wir an einem einzelnen Haus nach links (5). Für Quereinsteiger oder Rundwanderer besteht hier Parkmöglichkeit bzw. Anbindung zurück zum Start über den Erndtebrücker Rundweg (Markierung E). Wir bleiben dem leicht erhöhten Mäanderweg treu und laufen auf dem Waldweg Benfe aufwärts, durch lichte Birken und Ebereschen vom Bach getrennt. Nach 6,8 km erreichen wir den Wanderparkplatz Am Steinbruch" (6), der mit Steinbruchswand und Grillhütte eine Rast wert ist. Noch besser zum Picknick ist aber der Benfer Grund" geeignet, den wir nur 250 m später passieren: Hier gibt es einen breiten Abgang zur brachliegenden Wiesenfläche und freien Zugang zum Wasser. Kurz darauf begeistern wir uns erneut an den kunstvollen Mäander­schleifen der Benfe, bevor wir nach insgesamt 7,8 km an eine neugestalte Quelle mit Bank kommen. Nun liegt freies Feld vor uns, nur 150 m später endet der Naturweg, und ein Teerweg begleitet uns, bis nach weiteren 400 m der Rothaarsteig von links mündet (7). Hier endet der offizielle Mäanderweg, wir laufen aber noch die letzten 200 m hinunter zur Bushaltestelle in Benfe (8), wo diese naturerlebnisreiche Wanderung nach 8,8 km endet.